Elke eerste zondag van de maand is de Heilige Mis in de grote kerk en meestal zingen dan de Zanglijsters en Jokojo. Bij die gelegenheden is er voor kinderen een kinderwoorddienst, ook wel kindernevendienst genoemd. Deze wordt gehouden in het Jansheem, het zaaltje in de zijbeuk van de kerk. Na afloop van de mis wordt daar ook koffie, thee of iets fris gedronken. De kinderwoorddienst is speciaal bedoeld voor kinderen in de basisschoolleeftijd of net daaronder en wordt begeleid door Nanette en José van den Camp.

“Ik zeg altijd tegen de kinderen dat dit onze eigen viering is, net zoals de volwassenen hun viering in de kerk hebben”, zegt Nanette. “We zetten een kruis op tafel, steken kaarsjes aan die twee kinderen mogen vasthouden, terwijl een van ons het evangelie van die dag voorleest. Daarna leggen we de tekst uit op een manier die voor kinderen begrijpelijk is, praten er wat over met elkaar en maken een knutselwerkje dat past bij het thema. Ondertussen vragen we twee kinderen of zij een gebedje willen voorlezen bij terugkomst in de kerk. Voor sommige kinderen is dat best spannend, maar het lukt altijd wel.” Het is een lekker vol programma voor de relatief korte tijd dat de kinderen in het Jansheem zijn. De Kinderwoorddienst vervangt voor de kinderen het onderdeel van de liturgie dat de ‘dienst van het Woord’ wordt genoemd: die bestaat uit de lezingen, de overweging en de voorbeden. “Een acoliet geeft een seintje wanneer het tijd voor ons is om weer met de kinderen terug de kerk in te gaan”, leggen José en Nanette uit. “De pastoor maakt dan een praatje met de kinderen over wat ze hebben gelezen en wat ze hebben geknutseld. Daarna lezen de kinderen de gebedjes voor en gaan ze weer bij hun familie zitten.”

José begeleidt al zo’n 25 jaar kinderwoorddiensten. Zij stond vroeger voor de klas, dus het werken met kinderen is haar wel toevertrouwd. “Ik vind het belangrijk om het geloof door te geven aan kinderen”, zegt ze. Nanette helpt haar schoonmoeder José sinds 2022 en vindt het iedere keer weer een mooie uitdaging om een bijbelverhaal begrijpelijk te maken voor kinderen. “Bij sommige verhalen is dat niet zo moeilijk”, vertelt ze. “De verhalen uit de Adventtijd bijvoorbeeld, of een lezing over Palmpasen zijn heel toegankelijk voor kinderen. Maar bij de evangelielezing die we laatst hadden, over de overspelige vrouw, is dat wat ingewikkelder. Toch lukt het ook daar om een goede boodschap voor de kinderen eruit te halen. We leggen dan bijvoorbeeld uit dat deze vrouw iets verkeerds heeft gedaan, zonder erop in te gaan wat dat precies was. En dat Jezus dan zegt dat iedereen die nog nooit iets verkeerd heeft gedaan, haar mag straffen. Daarna praten we er met de kinderen over dat Jezus wil dat we elkaar niet veroordelen.”

Het knutselwerk dat de kinderen maken, wordt door José en Nanette thuis voorbereid, zodat de kinderen genoeg tijd hebben om het tijdens de kinderwoorddienst af te maken. De ideeën hiervoor komen uit de koker van José en Nanette zelf. “Het is vaak iets met een hartje, of een kaarsje, of een Adventskrans”, legt Nanette uit. Voor de uitleg over de lezingen kunnen José en Nanette terugvallen op een paar boeken die een zuster van de Lambertusparochie jaren geleden voor hen heeft gekocht. “Het idee voor een kinderwoorddienst is in Eygelshoven geïntroduceerd door pastoor Borghans, maar voor dat het goed en wel geregeld was, werd pastoor Borghans deken van Kerkrade”, herinnert José zich. “Maar degenen die toen de kinderwoorddiensten begeleiden, konden wel op het dekenaat terugvallen voor hulp.”

De eerstvolgende kinderwoorddienst is op zondag 1 juni. Alle kinderen zijn welkom. Uitnodigingen voor deze gezinsvieringen worden sowieso altijd aan de kinderen gestuurd die dat jaar de Eerste Heilige Communie doen en Nanette meldt het daarnaast op het online nieuws van de school. De uitnodiging staat ook altijd in de Anselbode. Een speciale kinderwoorddienst wordt bovendien voorbereid voor de viering van het 25-jarig priesterjubileum van pastoor Heemels op 29 juni. Dan willen José en Nanette iets feestelijks gaan knutselen met de kinderen als cadeautje voor de pastoor. Wat het precies wordt, dat houden we hier natuurlijk geheim, anders is het geen verrassing meer. José en Nanette hopen dat er die dag veel kinderen zullen komen.